1.300 Pengamat di Balik Database Football Manager

Kalau kamu pernah menemukan wonderkid antah berantah di Football Manager, lalu tiga tahun kemudian dia benar-benar bersinar di liga Eropa, itu bukan kebetulan semata. Di balik database game ini ada jaringan pengamat yang luar biasa besar. Sports Interactive, studio pembuatnya, mengandalkan lebih dari 1.300 pengamat di 51 negara. Mereka bukan karyawan kantoran yang memantau pertandingan dari layar saja. Banyak di antaranya adalah penulis fanzine, blogger, dan penggemar berat yang rajin datang ke stadion, menyaksikan latihan, lalu mengirim laporan terperinci tentang pemain yang mereka amati.

Laporan itu kemudian diolah menjadi atribut pemain, dari kecepatan lari sampai ketenangan saat mengeksekusi penalti. Skalanya pun tidak main-main. Database yang sama pernah memuat puluhan ribu pemain dari ribuan klub dan tim nasional, lengkap dengan data biografi, kontrak, dan posisi bermain. Buat pemain, ini terasa seperti ensiklopedia sepak bola yang bisa dimainkan. Buat klub, ini ternyata terlalu berharga untuk diabaikan.

Pada 2014, Sports Interactive bermitra dengan Prozone, platform analisis yang dipakai banyak klub papan atas untuk rekrutmen. Data game itu resmi masuk ke alat bantu pencari bakat klub, berdampingan dengan rekaman video dan data performa. Direktur studio Miles Jacobson waktu itu bilang, cerita tentang manajer dan pencari bakat sungguhan yang memakai data Football Manager sudah lama beredar, dan kemitraan itu membuatnya resmi.

Jadi, batas antara game dan pekerjaan sungguhan di sini memang tipis. Pengamat yang awalnya sekadar hobi menonton tim lokal bisa saja laporannya dibaca pencari bakat klub Premier League. Dan pemain yang kamu rekrut di save kesepuluhmu mungkin sedang dipantau orang sungguhan juga. Lain kali ada yang meledek hobi main FM, kamu punya jawaban: kamu sedang memakai alat yang sama dengan yang dipakai klub profesional, hanya saja versinya jauh lebih seru.

Sumber: ESPN, "Clubs 'to use Football Manager data'": https://www.espn.ph/football/story/_/id/37375751/clubs-use-football-manager-scouting-data ; Gadgets360, "Football Manager 2018 Review": https://www.gadgets360.com/games/reviews/football-manager-2018-review-1776133/amp