Leicester dan Taruhan 5000-1 yang Jadi Kenyataan

Bayangkan awal musim 2015/2016. Leicester City baru saja lolos tipis dari degradasi. Bandar judi memberi mereka peluang 5000-1 untuk juara Liga Inggris. Angka itu setara dengan taruhan bahwa Elvis masih hidup, atau bahwa salju turun di gurun. Tidak ada yang menganggapnya serius, bahkan mungkin para pendukung Leicester sendiri.

Lalu musim berjalan dengan cara yang tidak masuk akal. Claudio Ranieri, manajer yang baru datang, meracik tim yang disiplin dan mematikan dalam serangan balik. Jamie Vardy, yang beberapa tahun sebelumnya masih bermain di liga non-profesional sambil bekerja di pabrik, mencetak gol demi gol. Riyad Mahrez menari melewati bek-bek mahal, dan N'Golo Kante seolah menutup lapangan sendirian. Pekan demi pekan, Leicester tidak jatuh. Mereka malah makin nyaman di puncak.

Gelar itu akhirnya dipastikan pada 2 Mei 2016, dengan cara yang puitis. Leicester sendiri hanya imbang 1-1 di kandang Manchester United sehari sebelumnya. Penentunya datang dari Stamford Bridge, tempat Chelsea menahan Tottenham 2-2 setelah tertinggal dua gol. Gol Eden Hazard pada menit ke-83 membuat para pemain Leicester yang menonton bersama di rumah Vardy meledak dalam perayaan.

Itu adalah gelar liga pertama dalam 132 tahun sejarah klub, dan Leicester menjadi juara keenam yang berbeda sejak era Premier League dimulai pada 1992. Kisah ini sering disebut keajaiban olahraga terbesar di era modern, dan memang pantas. Karena pada akhirnya, Leicester tidak menang lewat uang atau bintang mahal. Mereka menang lewat keyakinan, kerja tim, dan satu musim ketika semua hal mustahil memutuskan untuk terjadi sekaligus.

Sumber

KNKX, "Longshot Leicester City Wins English Premier League Title"

The Free Library, "Leicester City clinch Premier League title following Tottenham's draw"